LỰC LƯỢNG
- ARSENAL: Vắng Jurrien Timber (chấn thương); Khả năng ra sân của Thomas Partey, Gabriel Martinelli và Bukayo Saka còn bỏ ngỏ.
- MAN CITY: Vắng Kevin De Bruyne (chấn thương) và Rodri (treo giò).
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Arsenal bất bại ở 7 vòng mở màn Premier League mùa này (thắng 5, hòa 2).
- Man City thắng 6/7 vòng mở màn Premier League mùa này (thắng 6, thua 1).
- Arsenal toàn thua trong 12 màn đụng độ Man City gần nhất ở Premier League.
“Giờ là lúc đánh bại Man City!”… Đó là tuyên bố của Mikel Arteta trước trận tranh Siêu cúp Anh hồi đầu mùa. Và thực tế, Arsenal đã vượt qua “ông kẹ” thành Manchester để đăng quang tại Wembley. Danh hiệu ấy đã thổi bùng ngọn lửa tham vọng cho Pháo thủ London ở mùa giải 2023-24.
Arsenal chấp nhận về nhì ở Premier League mùa trước như thành công ngoài mong đợi bởi mục tiêu lớn nhất của thầy trò Arteta là tấm vé dự Champions League. Nhưng mùa này, họ không muốn trở thành “cái bóng” của Man City nữa.
Nhận định ấy sẽ bị coi là ảo tưởng với Arsenal nếu quay ngược thời gian trở lại ít năm. Nhưng ở thời điểm hiện tại, sau gần 4 năm cải tổ dưới thời HLV Mikel Arteta, Pháo thủ đã lột xác. Họ có quyền mơ mộng sau khi dẫn đầu cuộc đua vô địch Premier League mùa trước trong phần lớn thời gian thi đấu.
Tham vọng của Arsenal đã được thể hiện ở mùa hè 2023 với mức chi 234,9 triệu euro cho chuyển nhượng, chỉ kém Chelsea, Tottenham và Man City ở Premier League. Và sau 7 vòng đấu, Pháo thủ vẫn đang bất bại (thắng 5, hòa 2). Thầy trò Arteta đã bỏ túi 17 điểm, chỉ kém 1 điểm so với Man City.
Arteta khẳng định trận chiến đêm nay không quyết định cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, ông rất hiểu ý nghĩa của trận đấu này. Nó không chỉ có giá trị 3 điểm mà cao hơn cả là niềm tin. Đúng vậy! Pháo thủ đang rất cần sự tin tưởng, nhất là khi họ đang sở hữu đội hình trẻ, phải đối đầu với đội bóng già rơ, đã vô địch Premier League ở 5/6 mùa giải gần nhất.
Arteta đã đánh bại mọi đội bóng ở Premier League ngoại trừ Man City của Pep
Trận cầu tâm điểm của vòng 8 Premier League trở nên hấp dẫn hơn khi Man City không còn hoàn hảo nữa. Họ đã bất ngờ gục ngã ở vòng 7 trong chuyến viếng thăm Molineux (thua Wolves 1-2). Và trước đó, thầy trò Guardiola cũng bị Newcastle loại khỏi sân chơi cúp Liên đoàn Anh.
Để thua liên tiếp 2 trận ở giải quốc nội, Man City đã bộc lộ nhiều vấn đề. HLV tinh ý như Arteta hẳn đã nghiên cứu rất kĩ chiến thuật của Newcastle và Wolves để tạo bàn đạp cho Arsenal ở trận chiến đêm nay. Cộng với chiến thắng trước chính Man City ở trận tranh Siêu cúp Anh hồi đầu mùa, Pháo thủ đang nắm cơ hội rất lớn.
Tuy nhiên, trong bóng đá, đôi khi có những điều kị rơ khó lí giải. Dưới thời HLV Mikel Arteta, Arsenal đã đánh bại tất cả đối thủ mà họ chạm trán ở Premier League ngoại trừ Man City. Thậm chí, Pháo thủ chưa giành nổi 1 điểm trước “ông kẹ” thành Manchester kể từ trận hòa 2-2 hồi tháng 4/2017 tới nay.
Arsenal đã thua Man City 12 trận liên tiếp ở Premier League. Đó là thống kê đầy ám ảnh. Arteta khẳng định không quan tâm tới thống kê trong quá khứ nhưng liệu ông có thể gạt bỏ điều đó khỏi đầu các học trò hay không? Ở những trận đấu lớn, tâm thế nhập cuộc có ý nghĩa rất quan trọng.
Chi đậm cho chuyển nhượng, Arsenal có thể thu hẹp sự chênh lệch về lực lượng so với Man City. Thực tế, sau mùa hè 2023, đội hình của Pháo thủ đã được định giá lên tới 1,09 tỉ euro, không kém là bao so với Man City (1,18 tỉ euro).
Tuy vậy, giữa Arsenal và Man City vẫn tồn tại một rào cản vô hình khiến Pháo thủ không thể vượt qua ranh giới giữa thắng và bại. Có người cho rằng đội quân của Arteta chỉ là bản sao của Man City, mà bản sao không thể so với bản chính. Gabriel Jesus hay Zinchenko là những bản hợp đồng tốt nhưng với Man City, dù có hay không cũng chẳng vấn đề.
Chạm trán Man City, Arsenal luôn bị ám ảnh bởi những thất bại trong quá khứ
Thậm chí, ở mùa giải này, Man City mất De Bruyne vì chấn thương nhưng vẫn khởi đầu ấn tượng, xếp trên cả Premier League sau 7 vòng đấu. Còn với Arsenal, họ sẽ ra sao nếu mất Bukayo Saka? Đến Arteta cũng chẳng thể trả lời bởi ở 87 trận gần nhất thuộc Premier League, ông đều có sự phục vụ của Saka trong đội hình xuất phát.
Đó là thống kê cho thấy Saka không thể thay thế ở Arsenal. Và Arteta đang đứng trước quyết định khó khăn. Còn với Pep, ông luôn tạo cho mình những lựa chọn khác nhau. Án treo giò của Rodri có thể sẽ không phải vấn đề lớn với Man City cho dù họ vừa thua Wolves khi tiền vệ này vắng mặt.
Arsenal liệu có chấp nhận chơi phòng ngự kiểu “xe bus” như Newcastle hay Wolves để đánh bại Man City? Có lẽ là không bởi họ chơi theo phong cách khác. Tại Emirates, Pháo thủ luôn tấn công. Chẳng bất ngờ khi cả 6 màn thua mà Arsenal phải nhận ở 7 vòng mở màn đều đến từ các trận sân nhà.
Với hàng thủ như vậy, chẳng ai dám chắc Arsenal có thể ngăn cản Erling Haaland, Julian Alvarez hay Phil Foden ghi bàn. Mà khi kịch bản đó xảy ra, Man City nắm phần nhiều thắng lợi. Đó là sở trường của Pep…
DỰ ĐOÁN: Man City thắng 2-1
KẾT QUẢ VÀ LỊCH THI ĐẤU VÒNG 8 PREMIER LEAGUE
| 07/10/23 18:30 | Luton Town | 0-1 | Tottenham |  |
| 07/10/23 21:00 | Burnley | 1-4 | Chelsea | |
| 07/10/23 21:00 | Everton | 3-0 | Bournemouth | |
| 07/10/23 21:00 | Fulham | 3-1 | Sheffield Utd | |
| 07/10/23 21:00 | Man Utd | 2-1 | Brentford | |
| 07/10/23 23:30 | Crystal Palace | 0-0 | Nottingham | |
| 08/10/23 20:00 | Brighton | - | Liverpool |  |
| 08/10/23 20:00 | West Ham | - | Newcastle | |
| 08/10/23 20:00 | Wolverhampton | - | Aston Villa | |
| 08/10/23 22:30 | Arsenal | - | Man City | |
BẢNG XẾP HẠNG
| Sân nhà | Sân khách | |||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ST | T | H | B | Tg | Th | T | H | B | Tg | Th | HS | Đ | ||||||||||
| 1 | Tottenham | 8 | 3 | 0 | 0 | 6 | 2 | 3 | 2 | 0 | 12 | 6 | 18-8 | 20 | ||||||||
| 2 | Man City | 7 | 3 | 0 | 0 | 8 | 1 | 3 | 0 | 1 | 9 | 4 | 17-5 | 18 | ||||||||
| 3 | Arsenal | 7 | 2 | 2 | 0 | 9 | 6 | 3 | 0 | 0 | 6 | 0 | 15-6 | 17 | ||||||||
| 4 | Liverpool | 7 | 3 | 0 | 0 | 9 | 2 | 2 | 1 | 1 | 7 | 5 | 16-7 | 16 | ||||||||
| 5 | Aston Villa | 7 | 3 | 0 | 0 | 13 | 2 | 2 | 0 | 2 | 5 | 9 | 18-11 | 15 | ||||||||
| 6 | Brighton | 7 | 3 | 0 | 1 | 11 | 6 | 2 | 0 | 1 | 8 | 8 | 19-14 | 15 | ||||||||
| 7 | West Ham | 7 | 2 | 0 | 1 | 6 | 4 | 2 | 1 | 1 | 7 | 6 | 13-10 | 13 | ||||||||
| 8 | Newcastle | 7 | 3 | 0 | 1 | 9 | 3 | 1 | 0 | 2 | 9 | 4 | 18-7 | 12 | ||||||||
| 9 | Crystal Palace | 8 | 1 | 2 | 1 | 3 | 3 | 2 | 1 | 1 | 4 | 4 | 7-7 | 12 | ||||||||
| 10 | Man Utd | 8 | 3 | 0 | 2 | 7 | 7 | 1 | 0 | 2 | 2 | 5 | 9-12 | 12 | ||||||||
| 11 | Chelsea | 8 | 1 | 1 | 2 | 4 | 3 | 2 | 1 | 1 | 7 | 4 | 11-7 | 11 | ||||||||
| 12 | Fulham | 8 | 2 | 0 | 2 | 4 | 6 | 1 | 2 | 1 | 4 | 7 | 8-13 | 11 | ||||||||
| 13 | Nottingham | 8 | 1 | 2 | 0 | 4 | 3 | 1 | 1 | 3 | 4 | 7 | 8-10 | 9 | ||||||||
| 14 | Brentford | 8 | 0 | 3 | 1 | 6 | 8 | 1 | 1 | 2 | 5 | 4 | 11-12 | 7 | ||||||||
| 15 | Everton | 8 | 1 | 0 | 4 | 4 | 5 | 1 | 1 | 1 | 5 | 7 | 9-12 | 7 | ||||||||
| 16 | Wolverhampton | 7 | 1 | 0 | 2 | 4 | 8 | 1 | 1 | 2 | 4 | 5 | 8-13 | 7 | ||||||||
| 17 | Luton Town | 8 | 0 | 1 | 3 | 3 | 6 | 1 | 0 | 3 | 3 | 9 | 6-15 | 4 | ||||||||
| 18 | Burnley | 8 | 0 | 0 | 5 | 4 | 16 | 1 | 1 | 1 | 3 | 4 | 7-20 | 4 | ||||||||
| 19 | Bournemouth | 8 | 0 | 2 | 2 | 1 | 7 | 0 | 1 | 3 | 4 | 11 | 5-18 | 3 | ||||||||
| 20 | Sheffield Utd | 8 | 0 | 1 | 3 | 3 | 13 | 0 | 0 | 4 | 3 | 9 | 6-22 | 1 | ||||||||
| ||||||||||||||||||||||
Trước trận Arsenal - Man City: Ám ảnh và nghịch lí
