Không tập trước trận nhưng Rice đã chơi trọn vẹn 90 phút trước Sporting
Declan Rice đã không tham dự buổi tập luyện trước trận do bị ốm nhưng vẫn chơi trọn vẹn 90 phút trong trận hòa không bàn thắng với Sporting Lisbon ở lượt về tứ kết Champions League. Kết quả này vừa đủ để Arsenal giành quyền vào bán kết gặp Atletico Madrid, nhưng tiền vệ người Anh gần như bị kiệt sức.
Trong khi Rice gặp vấn đề thể lực thì hàng loạt trụ cột khác của Arsenal vẫn đang điều trị chấn thương, như Bukayo Saka, Martin Odegaard, Noni Madueke, Jurrien Timber và Riccardo Calafiori. HLV Mikel Arteta cho rằng lịch thi đấu dày đặc là lí do khiến các đội bóng Anh gặp khó khăn ở cúp châu Âu.
Bình luận sau trận hòa Sporting, Arteta nói: “Đó là lí do vì sao Arsenal là đội bóng Anh duy nhất còn trụ lại giải đấu này, bởi vì lịch thi đấu quá khắc nghiệt. Rất khó để chúng tôi duy trì phong độ như ở giai đoạn đầu mùa”.
“Arsenal nhận thức được chúng tôi chưa hoàn hảo, chúng tôi cần cải thiện mọi thứ, điều đó chắc chắn rồi, nhưng những gì các cầu thủ đã cống hiến là rất đáng ghi nhận. Hôm qua Rice đã kiệt sức. Cậu ấy tưởng như không có cơ hội ra sân vào hôm nay, nhưng cậu ấy đã nỗ lực để chơi 94 phút với phong độ tuyệt vời”.
“Hincapie cũng vậy, mỗi cầu thủ đều nỗ lực hết mình để đóng góp vào thành tích chung của đội. Tôi thực sự đánh giá cao điều đó từ toàn đội”.
Vắng Odegaard, Rice đã đeo băng đội trưởng Arsenal trong trận tiếp đại diện của Bồ Đào Nha. Nhưng đây không phải là quyết định của HLV Arteta mà là của toàn đội Arsenal.
HLV người TBN nói thêm: “Toàn đội đã đưa ra quyết định vì Rice xứng đáng với vai trò đó. Cậu ấy gánh vác trọng trách trong những thời điểm khó khăn, thật đáng ngưỡng mộ. Cậu ấy là một thủ lĩnh, cầu thủ hàng đầu của chúng tôi”.
Trước khi đến Arsenal, Rice đã từng làm đội trưởng của West Ham dù còn rất trẻ. Vì vậy, tuyển thủ Anh luôn thi đấu rất điềm tĩnh ngay cả khi Arsenal rơi vào hoàn cảnh ngặt nghèo. Nhưng với nỗ lực chơi trọn vẹn trước Sporting, Rice sẽ lại gặp vấn đề thể lực trước đại chiến rất quan trọng với Man City vào cuối tuần này.
Arsenal tiếp tục đau đầu với tình hình lực lượng
Arsenal 0-0 Sporting: Tấm vé thiếu thuyết phục
