Liverpool đã thắng 11/12 trận đấu trên mọi đấu trường ở mùa giải này
Premier League 2024-25 mới chỉ ở giai đoạn khởi đầu nhưng cuộc đua vô địch đã bước sang một ngã rẽ mới. Ít nhất, theo nhận định của các chuyên gia, không phải Arsenal, Liverpool mới là kẻ thách thức lớn nhất với Man City trong cuộc đua vô địch.
Liverpool gần như không thay đổi lực lượng so với mùa giải 2023-24. Họ cũng vừa kết thúc kỉ nguyên thành công dưới thời Jurgen Klopp. Nhưng lạ thay, dưới thời Arne Slot, The Reds đang khởi đầu rất ấn tượng. Họ đã thắng 7/8 vòng mở màn Premier League, hiện đang dẫn đầu BXH với 21 điểm.
Trước khi mùa giải này khởi tranh, Arsenal được đánh giá khá cao. Sau 2 mùa liên tiếp về nhì, đây được xem là thời điểm vàng để Pháo thủ chấm dứt cơn khát danh hiệu ở sân chơi số 1 nước Anh. Nhưng hiện tại, sau 8 vòng đấu, theo đánh giá của Opta, thầy trò Arteta chỉ có 7,11% cơ hội đăng quang, kém xa Man City (73,61%) và Liverpool (19,12%).
Niềm tin dành cho Arsenal đã giảm mạnh sau khi Pháo thủ để thua Bournemouth ở vòng 8. Hơn bao giờ hết, Pháo thủ cần khẳng định vị thế của mình với kết quả tốt ở trận đại chiến vòng 9 với Liverpool.
Xét phong độ, rõ ràng Arsenal không thể sánh với Liverpool. Tính cả 3 điểm vừa giành được tại Leipzig, thầy trò Arne Slot đã thắng 11/12 trận đấu trên mọi đấu trường mùa này. Kể từ sau trận thua Nottingham, The Reds đã thiết lập chuỗi 8 chiến thắng liên tiếp. Với hành trang ấy, đội bóng thành phố cảng được đánh giá rất cao trong chuyến viếng thăm Emirates.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng từ mùa giải trước tới nay, Arsenal đã thể hiện cực tốt bản lĩnh và chiến thuật ở những trận đấu lớn. Mùa trước, họ là đội duy nhất bất bại trong 10 màn đụng độ các đối thủ trong nhóm “Big 6”. Mùa này, Pháo thủ tiếp tục bất bại ở 2 trận đấu lớn với Tottenham (thắng 1-0) và Man City (hòa 2-2).
Arsenal đã để thua Bournemouth ở vòng 8 nhưng điều đó không đồng nghĩa họ thiếu phương án để đánh bại Liverpool. Tất nhiên, ngoài phong độ, Pháo thủ còn bất lợi về lực lượng khi mất nhiều nhân tố quan trọng như Odegaard (chấn thương) hay Saliba (treo giò). Chưa kể, khả năng ra sân của Saka, Timber và Calafiori vẫn còn bỏ ngỏ.
Arteta sẽ chơi phòng ngự để phá lối chơi của Liverpool?
Nhưng nếu xác định rõ mục tiêu về đấu pháp, Arsenal vẫn đủ khả năng đánh bại Liverpool. Trước đối thủ đang bay cao, không loại trừ khả năng HLV Arteta sẽ áp dụng đấu pháp chặt chẽ, thậm chí sẵn sàng nhường sân để chờ cơ hội. Nói đây là “đòn sở trường” của Arteta không hẳn sai bởi với cách chơi này, ông đã biến Pháo thủ trở thành ông vua của đại chiến.
Đầu tiên, phải khẳng định Liverpool đang sở hữu hàng thủ rất chắc chắn. Họ mới chỉ 3 lần để lọt lưới ở Premier League mùa này. Liverpool không hẳn chơi phòng ngự nhưng coi đây là bàn đạp để tấn công. Khi đối thủ dâng cao là lúc The Reds của Arne Slot nguy hiểm nhất. Trong thế trận đó, họ phát huy cực tốt tốc độ của Salah - Diaz và khả năng chuyển trạng thái nhanh từ thủ sang công.
Về cơ bản, lối chơi của Liverpool không khác nhiều so với thời Jurgen Klopp. Tuy nhiên, Arne Slot coi trọng phòng ngự hơn 1 chút. Ông đã mạnh dạn sử dụng Gravenberch để tạo nên nắm đấm thép trước hàng thủ.
Arteta đủ thông minh để hiểu Liverpool đang vận hành thế nào dưới thời Arne Slot. Vì vậy, sẽ là canh bạc lớn nếu nhà cầm quân người Tây Ban Nha chơi tấn công sòng phẳng với Liverpool. Giải pháp tốt nhất của Arsenal là chiếm lĩnh tuyến giữa, bảo đảm thế trận chắc chắn để hạn chế khả năng chuyển trạng thái giữa công và thủ của Liverpool.
Với bộ 3 Rice - Partey - Merino, Arsenal đủ chất cơ bắp để làm tê liệt tuyến giữa của Liverpool. Ở hành lang 2 cánh, Arteta cũng sở hữu những hậu vệ đủ tốc độ và sự quyết liệt để vô hiệu hóa 2 ngòi nổ Salah - Diaz. Vấn đề lớn nhất là sự chỉ đạo nhất quán về chiến thuật.
Nếu chấp nhận nhường sân, Arsenal sẽ có khoảng trống để phản đòn. Họ thậm chí còn rất biết cách tạo nên sự khác biệt từ các tình huống cố định, tương tự trận thắng Tottenham ở vòng 4.
Ở trận gặp Man City hồi cuối tháng 9, Arsenal cũng buộc phải chơi phòng ngự. Kết quả, Pháo thủ đã giành 1 điểm tại Etihad trong thế trận 10 người. Đây là kết quả thành công dù thầy trò Arteta đánh rơi 2 điểm đầy tiếc nuối ở những phút cuối cùng.
Ở Premier League mùa trước, Arsenal đã đánh bại Liverpool 3-1 tại sân nhà Emirates
Ở Premier League mùa trước, khi tiếp đón Liverpool, Arteta cũng áp dụng đấu pháp rất chặt chẽ, ưu tiên phòng ngự. Pháo thủ kiểm soát bóng ít hơn (43%) nhưng đã giành chiến thắng với tỉ số 3-1. Trước đó, ở lượt đi, nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng gây nhiều khó khăn cho Klopp với lối chơi này để giành 1 điểm tại Anfield (hòa 1-1).
Không ít người đặt dấu hỏi về hàng thủ của Arsenal hiện tại. Thực tế, Pháo thủ đã để lọt lưới 4 trận liên tiếp ở Premier League. Chưa kể, họ còn mất trung vệ Saliba vì án treo giò. Nhưng khi thay đổi đấu pháp, Arsenal có thể sẽ khác. Vấn đề nằm ở hệ thống và cách triển khai đội hình theo chiến thuật cụ thể.
Không cho Liverpool phát huy điểm mạnh được coi là giải pháp tốt nhất để đánh bại đội bóng này. Nottingham Forest đã làm rất tốt nhiệm vụ đó để hạ The Reds ngay tại Anfield ở vòng 4. Tất nhiên, Nottingham cần thêm may mắn và Arsenal cũng vậy!
Trước vòng 9 Premier League: Arteta thách đấu Slot
