- 02h45 ngày 31/10, sân Deepdale, vòng 4 Carabao Cup: Preston - Arsenal
LỰC LƯỢNG
- PRESTON: Vắng Ched Evans, Patrick Bauer, Will Keane, Robert Brady (chấn thương) và Milutin Osmajic (treo giò); Khả năng ra sân của Josh Bowler còn bỏ ngỏ.
- ARSENAL: Vắng Martin Odegaard, Takehiro Tomiyasu, Kieran Tierney, Riccardo Calafiori (chấn thương) và Neto; Khả năng ra sân của Jurrien Timber và Gabriel Magalhaes còn bỏ ngỏ.
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Preston chỉ thua 1/9 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 2, hòa 6, thua 1).
- Arsenal chỉ thua 1/13 trận trên mọi đấu trường mùa này (thắng 8, hòa 4, thua 1).
- Arsenal thắng 5/6 màn đụng độ Preston gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 5, thua 1).
Tài năng trẻ Nwaneri đã tỏa sáng với cú đúp bàn thắng ở vòng 3 Carabao Cup
Với tinh thần chiến đấu rất cao, Arsenal đã 2 lần vượt lên dẫn trước Liverpool ở trận đấu tâm điểm vòng 9 Premier League cuối tuần qua. Tuy nhiên, bàn thua ở thời điểm cuối trận đã khiến Pháo thủ phải chấp nhận kết quả hòa 2-2. Sau vòng 9, thầy trò Mikel Arteta vẫn đứng thứ 3 trên BXH nhưng đã bị đội đầu bảng Man City gia tăng cách biệt lên 5 điểm.
Đây là giai đoạn rất khó khăn với Arsenal bởi ngoài mất mát về nhân sự, thầy trò Arteta còn đối mặt lịch thi đấu rất khó khăn. Sau trận chiến với Liverpool, Pháo thủ sẽ lần lượt gặp Preston, Newcastle, Inter Milan và Chelsea.
Trước 3 trận đấu khó khăn với lịch dày đặc, HLV Mikel Arteta buộc phải toan tính lực lượng. Gần như chắc chắn, ông sẽ tung đội hình dự bị ở trận đấu với Preston thuộc vòng 4 cúp LĐ Anh (Carabao Cup) vào rạng sáng mai.
Thực tế, Carabao Cup không phải là mục tiêu ưu tiên của Arsenal. Trong quá khứ, Pháo thủ mới chỉ 2 lần đăng quang ở sân chơi này, lần gần nhất là mùa giải 1992-93. Ở trận đấu thuộc vòng 3 (tiếp Bolton), Arteta đã trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ và dự bị. Khi đó, Ethan Nwaneri đã tỏa sáng với cú đúp, giúp Pháo thủ thắng dễ với tỉ số 5-1.
Sau khi gây ấn tượng ở vòng 3, tài năng trẻ Nwaneri sẽ tiếp tục có cơ hội chứng tỏ mình ở vòng 4. Đây cũng là cơ hội ra sân của Setford, Lewis-Skelly, Kiwior, Nichols, Jorginho, Sterling và Gabriel Jesus…
Do mất nhiều cầu thủ vì chấn thương nên Arteta không thể xoay tua toàn bộ đội hình. Ông vẫn phải sử dụng một số nhân tố quan trọng như Saliba, Declan Rice hay Martinelli. Trong đó, Saliba vừa trở lại sau khi bỏ lỡ trận đấu với Liverpool vì án treo giò.
Ngay cả khi sử dụng nhiều cầu thủ dự bị, Arsenal vẫn được đánh giá vượt trội so với Preston, đội bóng đang chơi ở giải hạng nhất Anh. Sau vòng 3, chỉ 3 CLB hạng nhất còn sót lại ở Carabao Cup là Preston, Sheffield Wed và Stoke City.
Arteta buộc phải xoay tua đội hình để chuẩn bị cho các trận đấu quan trọng hơn ở EPL và UCL
Dù vậy, Arsenal không thể chủ quan bởi ở vòng 3, Preston đã đánh bại 1 CLB của Premier League là Fulham. Với 14 điểm sau 12 vòng đấu, thầy trò Paul Heckingbottom đang đứng thứ 16 ở giải hạng nhất Anh. Ở 9 trận gần nhất trên mọi đấu trường, đội bóng này chỉ để thua duy nhất 1 trận (thắng 2, hòa 6, thua 1).
Ở 8 trận đấu gần nhất trên mọi đấu trường, Arsenal chỉ có 2 trận giữ sạch lưới. Đó đều là 2 trận đấu ở Champions League (tiếp PSG và Shakhtar Donetsk). Hàng thủ của Arteta hiện thiếu ổn định vì liên tục mất người vì chấn thương. Vì vậy, trong chuyến viếng thăm Deepdale rạng sáng mai, không ai dám chắc Pháo thủ sẽ giữ sạch lưới, nhất là khi Arteta chủ động xoay tua đội hình.
Arteta không coi Carabao Cup là sân chơi quan trọng nhưng hiển nhiên vẫn muốn giành chiến thắng để lấy lại sự hưng phấn. Ông có thể trông đợi vào các ngôi sao tấn công như Nwaneri, Sterling hay Gabriel Jesus để giành vé đi tiếp.
DỰ ĐOÁN: Arsenal thắng 2-1
Khủng hoảng leo thang, Arsenal mất thêm 2 hậu vệ
