Sau loạt trận hạ màn rạng sáng nay, LĐBĐ châu Âu (UEFA) đã xác định đầy đủ 16 đội tuyển tham dự vòng play-off tranh 4 vé vớt World Cup 2026. Trong số 16 đội tuyển, đáng chú ý nhất là sự góp mặt của Italia, đội bóng từng 4 lần giành cúp vàng thế giới.
Đây là lần thứ 3 liên tiếp Italia phải tham dự vòng play-off World Cup. Ở 2 lần trước, Azzurri đều thất bại và phải ngồi nhà theo dõi World Cup.
Trong số 16 đội tuyển tham dự vòng play-off, có 12 đội tuyển góp mặt với tư cách nhì bảng ở vòng loại là Slovakia, Kosovo, Đan Mạch, Ukraine, Thổ Nhĩ Kỳ, CH Ireland, Ba Lan, Bosnia & Herzegovina, Italia, Wales, Albania và CH Séc. 4 đội tuyển còn lại góp mặt nhờ thứ hạng ở Nations League 2024-25 gồm Romania, Thụy Điển, Bắc Macedonia và Bắc Ireland.
Theo thể thức của UEFA, 16 đội tuyển tham dự vòng play-off sẽ được chia làm 4 nhóm tranh 4 vé (mỗi nhóm 4 đội). Mỗi nhóm sẽ thi đấu theo thể thức knock-out, gồm 2 trận bán kết và 1 trận chung kết.
Trước khi bốc thăm phân nhóm và phân cặp vòng play-off, UEFA sẽ chia 16 đội tuyển vào 4 nhóm hạt giống. 3 nhóm đầu tiên được xếp hạng dựa trên BXH FIFA. Nhóm số 4 sẽ gồm 4 đội tuyển tham dự nhờ thành tích ở Nations League gồm Romania, Thụy Điển, Bắc Macedonia và Bắc Ireland.
Là đội tuyển có thứ hạng tốt nhất trên BXH FIFA nên Italia được xếp vào nhóm 1 cùng Thổ Nhĩ Kỳ, Ukraine và Đan Mạch. Trong khi đó, Wales nằm ở nhóm 2 cùng Slovakia, Ba Lan và CH Séc. Nhóm 3 có sự góp mặt của CH Ireland, Albania, Bosnia & Herzegovina và Kosovo.
Do nằm ở nhóm hạt giống số 1 nên Italia được ưu tiên đá trận bán kết tại sân nhà. Ngoài ra, theo quy định, họ sẽ gặp đối thủ thuộc nhóm 4 ở bán kết. Các đội bóng thuộc nhóm 2 sẽ gặp đội nhóm 3 ở bán kết.
Điều khá thú vị là ngay ở vòng bán kết play-off, Italia có thể tái ngộ Thụy Điển hoặc Bắc Macedonia. Đây chính là 2 đội tuyển đã khiến đoàn quân áo thiên thanh thất bại ở 2 vòng play-off World Cup gần nhất.
Cụ thể, ở vòng play-off World Cup 2018, Italia đã để thua Thụy Điển với tổng tỉ số 0-1 sau 2 lượt trận. Tới vòng play-off World Cup 2022, đoàn quân áo thiên thanh lại để thua Bắc Macedonia với tỉ số 0-1 ở bán kết.
Sẽ rất thú vị nếu Italia gặp lại Thụy Điển hoặc Bắc Macedonia ở vòng bán kết play-off. Ngay cả khi vượt qua vòng bán kết, Azzurri cũng đối mặt nhiều thử thách ở chung kết, đặc biệt là các đối thủ đáng gờm ở nhóm 2 như Wales, Slovakia, Ba Lan hay CH Séc.
LĐBĐ châu Âu (UEFA) sẽ tổ chức bốc thăm chia nhóm và phân cặp vòng play-off World Cup 2026 vào chiều tối mai (20/11). Vòng play-off sẽ được tổ chức theo thể thức 1 trận loại trực tiếp, dự kiến sẽ diễn ra vào tháng 3 năm sau.
Thụy Sỹ và Áo đoạt vé tham dự VCK World Cup 2026
U22 Việt Nam nguy cơ mất Văn Trường ở SEA Games 33
