LỰC LƯỢNG
- FULHAM: Vắng Harrison Reed, Joachim Andersen (chấn thương), Tom Cairney (treo giò) và Reiss Nelson (không gặp CLB chủ quản).
- ARSENAL: Vắng Ben White và Takehiro Tomiyasu (chấn thương); Khả năng ra sân của Gabriel Magalhaes và Riccardo Calafiori còn bỏ ngỏ.
PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU
- Fulham chỉ thua 1/6 vòng đấu gần nhất ở Premier League (thắng 3, hòa 2, thua 1).
- Arsenal đang hồi sinh với 4 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, trong đó có 3 chiến thắng ở Premier League.
- Arsenal chỉ thua 1/12 màn đụng độ Fulham gần nhất ở Premier League (thắng 8, hòa 3, thua 1).
Đánh bại Man Utd 2-0 ở vòng 14 giữa tuần qua, Arsenal đã nối dài mạch thắng liên tiếp trên mọi đấu trường lên con số 4. Điều thú vị là cả 2 bàn thắng của Pháo thủ đều được ghi từ những cú đá phạt góc. Sau trận, cựu tiền đạo M.U, Dimitar Berbatov đã ví Arsenal với Stoke City, đội bóng từng nổi danh ở Premier League nhờ những bàn thắng từ tình huống cố định.
Thực tế, đây là ngón nghề mà Arteta đã rèn giũa từ lâu với sự trợ giúp của chuyên gia Nicolas Jover. Nếu tính từ mùa giải trước tới nay, Arsenal đã ghi 22 thắng ở Premier League từ các cú đá phạt góc, nhiều hơn bất cứ đội bóng nào. Nếu tính các tình huống cố định, Pháo thủ đã ghi 30 bàn.
Trong thế trận bế tắc, đây là phương án hiệu quả của Arsenal. Arteta buộc phải tìm mọi cách để thắng với mục tiêu cao nhất là đưa Pháo thủ tới chức vô địch Premier League.
Trận thắng M.U giữa tuần qua một lần nữa khẳng định sự hồi sinh của Arsenal. Sau chuỗi 4 trận liên tiếp gây thất vọng, Pháo thủ đã thắng liên tiếp 3 trận ở Premier League. Quan trọng hơn, sau vòng 14, họ đã rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống còn 7 điểm.
Ở vòng 15 cuối tuần này, trận derby Merseyside giữa Everton và Liverpool bị hoãn vì ảnh hưởng của thời tiết. Đây là cơ hội để Arsenal tiếp tục thu hẹp khoảng cách với “cỗ máy” của Arne Slot.
Dù vậy, Arsenal cũng chẳng dễ dàng gì khi bước vào trận derby London với Fulham. Mikel Arteta là người hiểu rõ hơn ai hết bởi ở Premier League mùa trước, đội bóng của ông chỉ giành vỏn vẹn 1 điểm trong 2 màn đụng độ Fulham. Họ đã để đối thủ này cầm hòa 2-2 tại sân nhà và sau đó thua 1-2 trên sân khách.
Arsenal không thắng trong cả 2 màn đụng độ Fulham ở mùa giải trước
Đây là 1 trong những kẻ đã ngáng đường Arsenal trong cuộc đua vô địch với Man City. Thực tế, cuối mùa giải, thầy trò Arteta đã về đích thứ 2, kém 2 điểm so với gã nhà giàu thành Manchester. Vì vậy, nói tới Fulham là nói tới món nợ của Mikel Arteta.
Ở Premier League mùa này, Fulham khởi đầu khá tốt. Với 22 điểm trong tay sau 14 vòng đấu, thầy trò Marco Silva đang đứng thứ 6 trên BXH, chỉ kém 4 điểm so với top 4. Đặc biệt, ở 6 vòng đấu gần đây, The Cottagers chỉ để thua duy nhất 1 trận (thắng 3, hòa 2, thua 1). Trước trận derby London, họ đã đánh bại Brighton 3-1 ở vòng 14.
Ngoài ra, Fulham cũng đã bất bại trong cả 8 trận derby London gần nhất ở Premier League (thắng 4, hòa 4). Đây là chuỗi trận derby bất bại tốt nhất của đội bóng này kể từ giai đoạn từ tháng 2/2000 đến tháng 9/2001 (9 trận).
Fulham chính là đội bóng khiến Arsenal để thua trận gần nhất ở derby London (hồi tháng 12/2023). Vì vậy, HLV Mikel Arteta rất dè dặt và thận trọng khi nói về thử thách tại Craven Cottage tối nay.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại! Arsenal hiện tại rất khác so với thời điểm cách đây 1 tháng. Pháo thủ tấn công hiệu quả hơn rõ rệt kể từ khi tiền vệ đội trưởng Martin Odegaard trở lại. Ở 4 trận thắng gần nhất, đội bóng Bắc London đã ghi tổng cộng 15 bàn. Trong phòng ngự, họ chỉ 3 lần để lọt lưới.
Arsenal sẽ tiếp đà hồi sinh sau 4 chiến thắng liên tiếp?
Arsenal thi đấu dựa khá nhiều vào cảm hứng. Vì vậy, khi thầy trò Arteta đạt trạng thái thăng hoa, rất khó để ngăn cản. Đây là thời điểm thích hợp để nhà cầm quân người Tây Ban Nha đòi lại món nợ trước Fulham.
Theo thống kê, kể từ sau trận thua Fulham hồi cuối năm ngoái, Arsenal đã thắng 7/8 trận derby London (thắng 7, hòa 1). Fulham tấn công khá hiệu quả nhưng hàng thủ không quá chắc chắn (19 bàn thua). Arsenal hoàn toàn có thể tin tưởng mục tiêu 3 điểm bởi họ đã ghi 28 bàn, chỉ kém Chelsea (31 bàn) và Liverpool (29 bàn) ở Premier League tính tới thời điểm này.
Về lực lượng, trung vệ Gabriel Magalhaes nhiều khả năng sẽ trở lại đội hình xuất phát sau khi bỏ lỡ trận đấu với Man Utd vì chấn thương. Bên kia chiến tuyến, Fulham mất khá nhiều nhân tố quan trọng. Với sự ủng hộ của nhiều yếu tố, thầy trò Arteta có thể tin tưởng mục tiêu 3 điểm ở trận derby tối nay.
DỰ ĐOÁN: Arsenal thắng 3-1
Odegaard lên chức bố sau 1 tháng cưới vợ
