Ở lượt trận áp chót bảng I vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu rạng sáng nay, Italia đã đánh bại Moldova với tỉ số 2-0. Dù vậy, thầy trò Gennaro Gattuso vẫn đứng thứ 2, kém 3 điểm so với đội đầu bảng Na Uy. Trước đó, đội bóng Bắc Âu đã đè bẹp Estonia với tỉ số 4-1.
Như vậy, Na Uy đã thắng cả 7 lượt trận, giành trọn vẹn 21 điểm. Sau trận thắng Estonia, Erling Haaland và các đồng đội chưa chính thức đoạt vé tham dự VCK World Cup 2026 nhưng đã nắm rất chắc cơ hội do hơn Italia 3 điểm và vượt trội về hiệu số bàn thắng/bại.
Ở trận hạ màn, Italia và Na Uy sẽ so tài trực tiếp tại San Siro (Milan). Nếu giành chiến thắng, Italia sẽ cân bằng điểm số với đội bóng Bắc Âu. Khi ấy, UEFA sẽ xét hiệu số bàn thắng/bại để phân định thứ hạng.
Nhưng ở tiêu chí này, Italia quá thất thế so với Na Uy. Hiện tại, sau 7 lượt trận, Azzurri có hiệu số bàn thắng/bại là +12 (20/8), trong khi hiệu số của Na Uy là +29 (33/4). Để vượt qua hiệu số của Na Uy, thầy trò Gattuso buộc phải đánh bại đối thủ này ở trận hạ màn với cách biệt ít nhất 9 bàn.
Với kịch bản trên, Italia sẽ kết thúc vòng loại với 21 điểm và hiệu số +21. Ngược lại, Na Uy vẫn chỉ có 21 điểm nhưng hiệu số mới sẽ là +20.
Đây là kịch bản chỉ tồn tại trên lí thuyết, không thực tế với Italia. Thực tế, trong suốt chiều dài lịch sử, Azzurri chỉ duy nhất 1 lần giành chiến thắng với cách biệt từ 9 bàn trở lên là trận thắng Mỹ 9-0 vào năm 1948.
Sau trận thắng Moldova, HLV Gennaro Gattuso khẳng định nhiệm vụ vượt qua Na Uy là bất khả thi với Italia. Đoàn quân áo thiên thanh phải trả giá vì trận thua Na Uy 0-3 ở lượt đi dưới thời HLV Luciano Spalletti.
Italia hiện đã chắc chắn về nhì ở bảng I do hơn 9 điểm so với đội xếp thứ 3 (Israel). Nếu không có phép màu nào xảy ra, họ sẽ phải tham dự vòng play-off để tranh vé tham dự VCK World Cup 2026.
Đây sẽ là lần thứ 3 liên tiếp Italia phải tham dự vòng play-off tranh vé World Cup. Ở 2 lần trước, đoàn quân áo thiên thanh đều thất bại và phải ngồi nhà xem giải đấu lớn nhất của bóng đá thế giới.
