Giống trận mở màn với Serbia, ĐT Anh sớm mở tỉ số ở trận gặp Đan Mạch. Nhưng điểm khác biệt là Tam sư không thể tiếp tục giữ sạch lưới và họ đành chấp nhận chia điểm với đối thủ bị đánh giá thấp hơn về mọi mặt. Như vậy, chuỗi trận giữ sạch lưới ở vòng bảng EURO của ĐT Anh đã dừng lại ở con số 5 (bắt đầu từ EURO 2016 đến trận mở màn 2024).
Giành 4 điểm sau 2 trận ra quân, ĐT Anh đang dẫn đầu bảng C. Tấm vé dự vòng 1/8 không phải điều đáng lo ngại với thầy trò Gareth Southgate. Tuy nhiên, màn trình diễn của Tam sư qua 2 trận mở màn khiến NHM bóng đá Anh không thực sự hài lòng.
2 trận đã qua của ĐT Anh diễn ra với cùng 1 kịch bản là Southgate chủ động kéo thấp đội hình, nhường thế trận sau khi mở tỉ số. Cách chơi này thực ra không mới lạ với Tam sư dưới thời HLV Southgate. Tuy nhiên, họ thường chơi với đấu pháp đó khi gặp các đối thủ lớn ở vòng knock-out, chứ không phải trận vòng bảng với các đối thủ nằm ngoài top 20 trên BXH FIFA như Serbia hay Đan Mạch.
Cách chơi nào cũng tiềm ẩn những rủi ro khác nhau. Khi chủ động nhường thế trận, ĐT Anh gặp rắc rối bởi Đan Mạch tấn công tốt hơn nhiều so với Serbia.
Theo thống kê, Đan Mạch có tới 22 lần chạm bóng trong vòng cấm của Anh ở trận đấu đêm qua, gấp đôi ĐT Anh ở chiều ngược lại (11 lần). Ngoài ra, những chú lính chì cũng thực hiện 142 đường chuyền ở khu vực 1/3 cuối sân, cao hơn nhiều so với ĐT Anh (97).
ĐT Anh tiếp tục thể hiện màn trình diễn nghèo nàn ở trận hòa Đan Mạch
Thống kê trên sẽ chẳng có ý nghĩa nếu ĐT Anh chơi phản công tốt để tìm kiếm bàn thắng thứ 2, hay chí ít là khiến Đan Mạch phải dè chừng. Nhưng thực tế thì không! Những tình huống đáp trả của Tam sư hầu hết mang tính bốc đồng cá nhân, thiếu tính tổ chức và sự bài bản.
Không bàn tới hàng công của ĐT Anh bởi trận đấu đêm qua cũng giống trận mở màn với Serbia. Kane ghi bàn nhưng vẫn mờ nhạt, Foden và Saka không hiệu quả với nỗ lực mang tính cá nhân, Bellingham di chuyển tích cực nhưng quá đơn độc. Trong tấn công, Tam sư chơi theo kiểu “mạnh ai, người nấy đá”.
Vấn đề lớn nhất của ĐT Anh là thiếu 1 tiền vệ tổ chức. Declan Rice đã ở 1 đẳng cấp khác so với 2 giải đấu lớn gần nhất. Anh đã chuyển hóa từ “số 6” sang “số 8” khi cập bến Arsenal. Tuy vậy, phẩm chất tốt nhất của Rice vẫn là tranh chấp và giành lại quyền kiểm soát bóng.
Southgate nhận thức rõ vấn đề. Ông đã sử dụng Alexander-Arnold ở 2 trận mở màn vòng bảng EURO 2024 với hi vọng sẽ giải quyết được bài toán của ĐT Anh. Dễ hiểu thôi bởi A-Arnold được đánh giá cao ở khả năng chuyền bóng, có thể kiến thiết cơ hội từ xa. Anh cũng từng được Klopp sử dụng ở vị trí tiền vệ tại Liverpool.
Nhưng xét cho cùng, Alexander-Arnold vẫn là chân chạy biên thuần túy với điểm mạnh là tạt bóng. Với 1 tiền vệ tổ chức, yêu cầu nhiều hơn thế! Khi không có bóng, A-Arnold làm gì? Câu trả lời có thể thấy rõ ở trận đấu đêm qua. Cầu thủ của Liverpool không định hình rõ nhiệm vụ của mình, không tạo ra sợi dây kết nối để ĐT Anh chuyển đổi nhanh trạng thái từ thủ sang công.
Qua 2 trận đấu, ĐT Anh chỉ biết trông đợi vào Bellingham để phát triển bóng từ phòng ngự sang tấn công nhưng tài năng trẻ của Real Madrid không phải siêu nhân. Ở trận mở màn, Tam sư không gặp vấn đề quá lớn ở tuyến giữa bởi Serbia chủ yếu phát triển tấn công biên và dựa vào những cú tạt bóng - đánh đầu.
Nhưng đêm qua, có thể thấy rõ sự yếu thế của hàng tiền vệ ĐT Anh bởi họ phải gặp đối thủ có lối chơi đa dạng hơn rất nhiều. Đặc biệt, bộ 3 tiền vệ Hojbjerg - Hjulmand - Eriksen đã cho thấy sự lấn lướt nhờ lối chơi linh hoạt và sự kết dính. Họ chiếm lĩnh cực tốt khoảng trống, gây bối rối cho cả cỗ máy đánh chặn như Declan Rice.
Với sự cơ động và linh hoạt, hàng tiền vệ của Đan Mạch lấn lướt ĐT Anh ở trận đấu đêm qua
Hjulmand chính là người đã ghi bàn gỡ hòa với cú sút ngoài vòng cấm mà anh không bị bất cứ ai theo kèm. Hojbjerg chơi ở vị trí tiền vệ trụ nhưng lại là cầu thủ dứt điểm nhiều nhất trận (5 lần). Còn Eriksen, dù đã chậm đi rất nhiều nhưng vẫn gây ấn tượng ở khả năng điều phối bóng và kết nối các vị trí trên hàng công của Đan Mạch.
Alexander-Arnold bất lực ở vị trí mà anh rất được kì vọng. Và cuối cùng, Southgate đã phải rút cầu thủ của Liverpool khỏi sân ở đầu hiệp 2 để thay thế bằng Conor Gallagher. Dù vậy, đây cũng chỉ là lựa chọn mang tới sự an toàn hơn cho ĐT Anh mà thôi. Gallagher có khả năng tranh chấp tốt hơn A-Arnold, giúp Tam sư giảm tải áp lực cho hàng tiền vệ chứ đây không phải mẫu tiền vệ tổ chức để Southgate tạo nên sự khác biệt cho mặt trận tấn công.
Southgate vẫn còn 2 lựa chọn khác cho vị trí tiền vệ trung tâm là Kobbie Mainoo và Adam Wharton nhưng cả 2 đều còn quá trẻ, chưa có kinh nghiệm tham dự các giải đấu lớn. Chưa kể, cả Mainoo và Wharton đều không thuộc mẫu tiền vệ có thể tổ chức và điều phối trận đấu.
Tìm kiếm 1 tiền vệ có khả năng tổ chức là ước mơ xa xỉ mà Southgate từng thừa nhận từ cách đây nhiều năm. Đây là điều dễ hiểu bởi bóng đá Anh nói chung và Premier League nói riêng có phong cách chơi bóng đặc thù thiên về tốc độ và sức mạnh. Môi trường ấy rất khó để tạo ra những sản phẩm theo mong muốn của Southgate.
Thậm chí, ngay cả những tiền vệ rất xuất sắc của bóng đá Anh trước đây như Steven Gerrard, Frank Lampard hay Paul Scholes cũng là mẫu tiền vệ tấn công đơn thuần. Nó lí giải cho thất bại thường xuyên của ĐT Anh ở các giải đấu lớn.
Trong quá khứ, ĐT đã từng thua nhiều trận đấu lớn khi họ phải đối đầu những chuyên gia tổ chức như Andrea Pirlo (thua Italia ở tứ kết EURO 2012), Luka Modric (thua Croatia ở bán kết World Cup 2018), Frenkie De Jong (thua Hà Lan ở bán kết Nations League 2019) hay gần nhất là Verratti - Jorginho (thua Italia ở chung kết EURO 2020)…
Với màn trình diễn hiện tại, rất khó để Southgate tạo nên sự khác biệt cho ĐT Anh ở EURO 2024
Do thiếu 1 tiền vệ tổ chức, có cảm giác ĐT Anh bị cuốn vào lối chơi của Đan Mạch chứ đó không hẳn là đấu pháp nhường sân chủ động. Để tiến sâu và giành chức vô địch EURO lần đầu tiên trong lịch sử, Tam sư cần phải chơi và khiến đối thủ phải chơi theo cách của mình.
Một giải pháp từng được đưa ra cho ĐT Anh ở EURO 2024 là kéo Bellingham xuống vai trò tiền vệ tổ chức, sử dụng Foden ở vị trí số 10 và trao cơ hội cho Anthony Gordon ở cánh trái. Nhưng Southgate vốn rất bảo thủ với các quyết định của mình! Rất khó để thay đổi bởi EURO 2024 không phải nơi để thử nghiệm…
Kyle Walker suýt chấn thương nặng vì vấp cỏ
