Theo lịch thi đấu, vào lúc 03h00 rạng sáng mai (19/1), Barcelona sẽ làm khách trên sân của Sociedad ở vòng 20 La Liga. Trước khi lên đường tới xứ Basque, Barca đã công bố danh sách đăng ký thi đấu.
Đáng chú ý, trong danh sách của Barcelona không có tên Raphinha. Trên trang chủ, đội bóng xứ Catalan xác nhận tiền đạo người Brazil bị đau nhẹ ở đùi phải. Vì vậy, anh được cho nghỉ trong trận đấu được đánh giá là lành ít dữ nhiều trước Sociedad.
Sở dĩ đây được coi là trận đấu khó lường với Barcelona bởi Sociedad luôn là đối thủ rất khó chịu đối với Gã khổng lồ xứ Catalan nói riêng và các đội bóng lớn nói chung. Ngoài ra, đội bóng xứ Basque đang dần lấy lại phong độ với 3 trận bất bại gần nhất (thắng 2, hòa 1) kể từ khi bổ nhiệm HLV Pellegrino Matarazzo vào cuối năm ngoái.
Mọi thứ càng trở nên khó khăn cho Barcelona khi Raphinha là cầu thủ rất quan trọng, đặc biệt trong hệ thống pressing tầm cao. Không chỉ đóng góp về mặt chuyên môn, tiền đạo cánh 29 tuổi còn là 1 trong những thủ lĩnh tinh thần của đội bóng.
Việc Raphinha vắng mặt khiến HLV Hansi Flick nhiều khả năng sẽ bố trí Rashford thay thế. Dù thể hiện phong độ khá tốt kể từ khi gia nhập Barcelona, khả năng pressing của tuyển thủ Anh vẫn không được đánh giá cao bằng Raphinha.
Bên cạnh Raphinha, 1 cầu thủ tấn công khác cũng vắng mặt trong đội hình Barcelona là Dro Fernandez. Tiền đạo cánh trái 18 tuổi người Tây Ban Nha bị loại khỏi danh sách để hoàn tất hợp đồng với PSG.
Theo nhiều nguồn tin uy tín, Dro Fernández sắp kí hợp đồng có thời hạn 4 năm rưỡi với đội bóng thủ đô Paris. PSG sẽ trả cho Barcelona 6 triệu euro để giải phóng hợp đồng cho tài năng trẻ đầy triển vọng này.
